前言
可能在日本旅遊的區域都比較偏關西到九州一帶吧，在平安時代中後期的源平合戰歷史中，總是接觸了比較多關於平家的歷史古蹟。從象徵平家在京都勢力頂峰的三十三間堂，到壇之浦戰役附近的赤間神宮，都已經有相關的走讀文章了。
然而平家勢力崛起的象徵，至今也為日本三景，世界文化遺產的嚴島神社，可以說是整個平家歷史之旅的最後一塊大拼圖，終於在這次的走讀中補上了。
在烤牡蠣，梅花鹿和海上大鳥居這獨特的旅遊資源下，讓我們一起來細品這段千年以前的大海信仰與武家崛起的歷史吧。
來自大海的信仰
從宮島口搭路輪，約莫十分鐘左右就可以到達嚴島。沿著海岸線，很快就可以看到這座日本最大的海上木造鳥居。在日本神道教信仰中，鳥居就是區隔人界與神界的象徵（也因此很多日本人在進出鳥居時都會對鳥居鞠躬）。
相傳這座海上鳥居，是平清盛在西元1168年建立的第一代鳥居開始。現在我們看到的，已經是重建到第八代的鳥居。自古以來，嚴島就是被視為“祭祀神明”之島，以前是禁止人民居住在島上，連神職人員也只能在特定時間登島。就這樣的神聖之地，也特別忌諱砍樹動工等這種人工的破壞行為，才在潮間帶上建造神社和鳥居。
在嚴島上也有立一座日本三景碑。日本三景分別為宮島（宮島也就是嚴島的通稱），京都天橋立和宮城縣的松島。
嚴島神社如今也是世界文化遺產，於1996年登錄。
嚴島神社除了是世界文化遺產，本體神社殿也是被登錄為國寶。雖然嚴島神社經歷颱風天災，也是毀損並重建多次，但依舊是最高等級的國寶地位。因此進入到神社內，務必尊重神社的每一處角落，不要強加自己的信仰在別人的場所，尤其是國寶等級的文物很有可能會造成不必要的麻煩。
由於是潮間帶，來嚴島神社時可以先確認潮汐時間。我去的當天退潮是在中午，滿潮是在晚上七點，因此可以趁中午的時候下去潮間帶附近附近就近觀賞大鳥居，傍晚等漲潮後再來一次嚴島神社，感受海上神社的氛圍。
嚴島神社最推薦的造訪時段，我覺得是滿潮的前後兩小時內。這時段內的景色是最夢幻的。在文章的最後，也會有漲潮時分的相片喔～記得看到最後。
嚴島神社的創建時間，相傳是在西元593年由當地的氏族創建。在平安時代的“日本後紀”中，嚴島以“伊都岐島”首次在文獻中被記載。到了平安時代末期平清盛的時代，平清盛將嚴島神社改建成現在“寢殿造”樣式的海上社殿。
在豐臣秀吉的安土桃山年代，在嚴島神社附近建立了能舞台，作為能劇的表演場所。
在介紹了嚴島神社了背景後，我們再來介紹一下嚴島神社的主神“宗像三女神”。
宗像三女神誕生於天照大神與素戔嗚尊的「誓約（うけい）」，三姊妹分別是：田心姫神（長女）、湍津姫神（次女）、市杵島姫神（三女），也是宗像海人族的信仰中心。宗像信仰的中心就在福岡縣的“宗像”，宗像大社本宮就在那裡。
自古以來，福岡一帶就是大陸和朝鮮的“渡來人”到達日本的其中一個重要的地點。由於當時也只有海陸可以跨越不同島嶼甚至國界，這種跟海洋相關的信仰自然也就孕育而生。宗像信仰又可以說是日本海洋信仰下的一個代表，被當為海上交通、對外交流的守護神。宗像信仰與古代海上貿易、遣使外交密不可分，並非單純的鄉土信仰，而是連結整個日本對外交流命脈的國家級祭祀。
平清盛與嚴島神社
平清盛在保元之亂站上歷史舞台，並在隨後的平治之亂擊敗了源氏一族後當上了朝廷最高官職“太政大臣“。在掌握了更多資源後，平清盛將他的眼光看向那片廣闊的大海，以及海上貿易所帶來的財富。
平清盛開始了與宋朝的貿易，修建了位於神戶的大輪田泊，幾乎壟斷了從九州關門海峽開始到關西神戶一代的海岸線。貿易帶來的巨大財富，甚至到達富可敵國的境界。
也因為開始掌握海上貿易，修建在這條航道上的信仰重鎮 - 嚴島神社，自然也就是一個非常合理的決定了。
至今，在嚴島神社上，還有一座小小的清盛神社，紀念他翻修嚴島神社的功績。
並且在嚴島上，也有一座平清盛的銅像，紀念著這位改變嚴島神社的關鍵人物。
連島上的石燈龍，都叫做清燈，更是顯示平清盛對於嚴島無所不在的影響力了。
大聖院
暫時離開了嚴島神社，往山的方向走去，在山腰中也有一座很重要的佛寺“大聖院”。
如果是走讀日本系列的老讀者，對於大聖院的開基者空海大師應該相對不陌生了。空海大師回到日本，從九州福岡登陸後一路留下與真言宗相關的足跡，從福岡的“東長寺”開始，整個九州一帶處處可見“真言宗”的寺廟。
比起京都，鎌倉，東京等常見，由最澄大師的天台宗所延伸的佛教宗派的寺廟（像是京都五山就是臨濟宗），九州四國廣島一帶還真的蠻容易看到這些真言宗寺廟。
而嚴島的大聖院，也是空海大師踏上嚴島，在彌山修行時開基創建。
大聖院也跟日本朝廷有深厚的關係，豐臣秀吉前往九州時曾停留在大聖院，明治天皇也曾經下榻此處。
從大聖院眺望瀨戶內海，這種海邊小鎮的風情，不經讓人聯想到長崎，尾道這種海邊小鎮。
夕陽無限好的嚴島神社
從大聖院下山回到嚴島神社，海水已經開始漲潮了。
鳥居已經完全的孤立在海中央，潮間帶區域已經完全消失了。
也因此，再度回到嚴島神社。時間已經是下午五點，神社的旅遊人潮已經少了許多，並適逢漲潮，真的是最適合感受這座海上神社最好的時刻了。
在海中的嚴島神社，真的不愧為日本三景，而且可能是碾壓其他兩景的。而且周圍也安靜很多，看著神社的迴廊，海上的大鳥居，也稍微可以感受到平清盛當時的不可一世。看著瀨戶內海來往的商船，清盛公一定覺得未來的日本，都會是由他平家來掌控吧。
但我們也知道，平家的輝煌也只持續了一代，就被源氏在壇之浦幾乎徹底消滅。
然後源氏第三代也被北條氏取代，開創的鐮倉幕府也僅維持了150年後進入到戰國時代。
最後，伴隨著夕陽慢慢沉入瀨戶內海對面的山中，這趟走讀也來到了尾聲。這次也是很幸運的，補完平家一族的歷史景點，並在好天氣（差點中暑）下奢侈欣賞了這個日本三景。如果有機會來到廣島，一定不能錯過嚴島神社，這個充滿美景與歷史的古老，並神聖的島嶼。
後記
雖然整篇文章還是以歷史為主，但整個嚴島還是有蠻多商店可以逛，也有星鰻和烤當地特色的廣島牡蠣，和瀨戶內海的黃檸檬汽水。不過要注意這些商店營業到傍晚五點就會陸續打烊了，要欣賞夕陽美景前可以先在商店街一帶休息，享用完美食後再回到海邊欣賞美景，讓身心靈一次滿足～